“富贵……你看人家姑娘的着装，一身都是科技装……再看我们的着装……确实不像旅人，倒是有点像大山里出来的，也难怪人家姑娘满眼的警惕。”
“姑娘，你们这里的人都是这么着装吗？还是因为外出执行任务才这么着装？”
少女的目光在李艳和王富贵身上停留片刻，干裂的嘴唇动了动，似乎在权衡是否要回答这个问题。
她挣扎着想要坐起身，当手掌按在地上时一个没站稳差点摔倒，惊呼到：“这是什么？……我们在哪……这……这不是沙丘……”
“姑娘……别紧张，我们在沙丘啊，只是坐在甲壳虫的背上而己。”
少女的指尖颤抖着抚过甲壳虫背甲上粗糙的纹理，荧光纹路在她触碰时骤然亮起，吓得她猛地缩回手。
她盯着李艳腰间泛着幽光的机甲腰带，又看了看王富贵周身若隐若现的五行能量光晕，喉结滚动着咽下疑惑：“你们…… 到底是什么人？这甲壳虫为什么会听你们的？”
王富贵下意识地挡在李艳身前，五行能量在掌心凝聚成防御屏障：“我们救了你，你现在安全了。” 他的声音带着不容置疑的沉稳，却没注意到甲壳虫因他的动作而发出不满的嘶吼，背甲上的荧光纹路如心跳般急促闪烁。
李艳按住王富贵的肩膀，精神力如溪流般注入甲壳虫意识海，安抚着这头暴躁的生物。
他蹲下身，尽量让自己的语气显得温和：“我们是从逆颠盟来的旅人，这甲壳虫是我们驯服的坐骑。” 他刻意隐去了 “魂仆” 的细节。
少女惊慌中从甲壳虫背甲摔下，防护服膝盖处的合金板在沙地上划出刺耳的声响。
她指着远处被沙暴吞噬的地平线，声音因激动而发颤：“甲壳虫是你们的坐骑？你们与甲壳虫到底是什么关系……你们……背叛了人类？”
看到摔下甲壳虫的两人，不慌不忙的跳下甲壳虫，稳稳的站在沙地上，“姑娘，你误会了，我们屠杀冥界生物如砍菜……”王富贵赶忙解释道。
“琳琳……”这时一声虚弱的声音从甲壳虫背上传来。
“姑娘……你叫琳琳啊？”
“你俩，快将我哥与我爸从甲壳虫背上送下来……”
“琳琳……你在哪？”
“琳琳……你可不能有事啊……”
为了避免更多的误会，李艳没多说什么，一番起跃，下一刻甲壳虫背上的两个伤员就被带到了这个名叫琳琳的身边。
她顾不上疼痛，踉跄着扑向被李艳轻轻放下的两名伤员 —— 其中一人是位中年男人，他的呼吸微弱，额头上布满冷汗，另一人则是个年轻小伙子，脸色苍白如纸，嘴唇干裂得几乎要渗出血来。
“哥！爸！” 琳琳的声音带着哭腔，指尖颤抖着探向两人的鼻息，“他们还有呼吸…… 谢天谢地……” 她猛地回头，眼神中交织着感激与疑虑，“你们…… 真的是逆颠盟的人？逆颠盟不是在东部那边的连绵山脉那吗？怎么会出现在这片荒漠地区？”
“姑娘知道我们逆颠盟？”李艳听到这个姑娘竟然连逆颠盟在这里的哪个方向都能指出，激动的问道。
“你们谁会医术，能帮我爸，与我哥治疗吗？他们伤势很重……”
“你叫琳琳吧，不要急，我叫王富贵……他叫李艳……李艳刚刚己经帮你爸他们做过简单的治疗了……”
“对，琳琳姑娘不用着急，你爸与你哥现在只是因为，在之前车厢中缺氧有点久加上受伤和感染没得到及时治疗，所以到现在还在昏迷中……”
“不过琳琳姑娘你放心，我己经给他们做过治疗了，只要多休息一会就会慢慢醒来的……”
琳琳的指尖停在中年男人颈侧的动脉上，感受着微弱却逐渐平稳的搏动，紧绷的肩膀终于松弛下来。
她抬起头，风沙卷起的沙砾打在防护面罩上沙沙作响，却掩不住眼底翻涌的惊疑：“逆颠盟的人…… 真的会出现在这里？”
“琳琳姑娘为什么会由此疑惑，我们逆颠盟的人为什么不能出现在这里？”
“你们真的是逆颠盟的人？你们知道逆颠盟距离我们荒漠这里有多远吗？”
“有多远……”
“对啊，逆颠盟距离这里很远吗？”
“西千多公里……你们说远不？”
“什么……有西千多公里？”李艳不可置信的反问道。
听到李艳的疑惑，琳琳眼中的警惕之色更加浓郁了，一只手不自觉的摸向自己的腰间。
“富贵，几个人己经救出来了，我们也该走了……”
“李艳……将他们放在这安全吗？”
“你是……叫……王富贵，你是叫李艳是吧……”
还没等琳琳说完，就在这时琳琳腰间的通讯器发出了一阵阵电流声。
“滋滋”“滋滋”“滋滋”“滋滋”
“我们的救援快到了……”这时屏幕上跳出一串乱码，随即浮现出一行扭曲的红色文字：【救援小队己抵达外围，坐标 X-718，预计二十分钟后抵达】。她猛地拽下通讯器，指尖在屏幕上快速敲击，风沙中隐约传来金属摩擦的轰鸣。
琳琳的声音因激动而发颤，指向沙暴深处，“我们的人驾驶着反重力机甲，能在沙暴中穿行！”
“富贵，你看……他们的救援也快到了，你也不必担心了，走吧……”
“琳琳姑娘，那我们就……”
在收到自家救援队快到信息的琳琳，丝毫没有犹豫的说道：“这次谢谢你们出手相救了，如果有机会……”
“琳琳姑娘……有缘再见……”说着李艳便拉着王富贵跳上了甲壳虫背上，并挥动了一下手中的通讯器，便指挥着甲壳虫向着东边行去。
“李艳，怎么不等救援琳琳姑娘的人到来……”王富贵有些不解的问道。
“富贵，你没感觉到那姑娘满眼都是防备吗？我们的出现确实太诡异，不好解释……”
“那我们也可以等到他们的救援来到之后再离开啊？”
“到时候我怕我们别说离开，你猜他们会不会将我们给绑了……”
“不会吧……我看琳琳姑娘……”
“得了吧……刚刚要不是那姑娘的通讯器响了，我都相信她会对着咱俩拿出武器了……”
“不会吧……”
“富贵，你不会是对那姑娘有意思吧？没瞎说……刚刚那姑娘的手都放在腰间的武器上了……”
“哦……咱俩的实力还担心她一个小姑娘吗？”
“富贵，我们站在人家的地盘……说不定日后还会打交道，在这里翻脸的话……”
“那是，我们这次返回到废土世界首要的任务可是找到水源之心、大地之心与本源之心。”
“对了，李艳，你说为什么我自从来到废土世界也没感受到一丝水源之心、大地之心与本源之心的气息呢？”
看着眼前的沙尘在甲壳虫的行进下不断地向着身后远去，王富贵也有些搞不明白自己现在的状态了，看着李艳问道。
“是啊，‘虚’不是说你这五行俱全的体质对水源之心、大地之心与本源之心会有自然亲和力吗？会不会是你小子温养这具形骸时出问题了？”
“那不，这也说不定，那天情况危急，不还没温养好就被‘虚’给送出来了？”
“富贵，你说我使用精神力的方式会不会能帮到你……”
沙丘的阴影在炽热的阳光下拉得细长，甲壳虫背甲上的荧光纹路随着行进节奏明灭，仿佛在沙漠中划出一道流动的幽蓝轨迹。
王富贵盯着自己掌心翻涌的五行能量，眉头紧锁：“李艳，你说用精神力引导我感知本源之心，具体该怎么做？”
我先带你回我的自在空间吧，在那里有奶奶，奶奶教我的冥想之术，我认为会对你有所帮助。
话音刚落，李艳便带着王富贵出现在自己的自在空间。
刹那间，炽热的沙漠风沙瞬间消失的无影无踪，取而代之的是自在空间里温润的草木清香。
小院中，奶奶正给豆芽、豆子与豆角喂着食物，见两人突然出现，手中的动作微微一滞。
“艳儿，你和富贵回来啦？”
“奶奶好，我和李艳回来了。”
“艳儿、富贵，来坐，饿了吧，奶奶这就去给你俩做饭。”
“艳儿回来啦？”这时李艳妈妈也从门外走了进来。
“刘姨好……”
“妈妈你这是去哪了？”
“妈啊，没事去小镇上闲逛了一会，帮我家艳儿看看日后该怎么发展！”
“妈，还得是您！”
“奶奶，我们从空间裂缝出来后意外到了荒漠，您听过这里吗？”
“荒漠吗？你们没遇到什么势力吧？”
“奶奶……您知道这里？”
“年代久了，但还有些印象……”
奶奶放下手中的坚果盘，布满皱纹的手指轻轻着竹制托盘边缘，目光飘向自在空间外那片模拟的蓝天白云。
风沙的气息似乎还残留在李艳和王富贵的衣袍上，让她浑浊的眼睛里泛起一丝忧虑。
“荒漠……” 奶奶的声音带着岁月的沙哑，“我年轻时在荒漠生活过，那里原本是一片绿洲，叫‘千泉之地’。”
她顿了顿，指尖无意识地划过托盘上的裂纹，“千泉之地深处有个‘齿轮镇’，住的是战前研究反重力技术的科学家后裔。”
李艳和王富贵对视一眼，琳琳防护服上的齿轮徽章与奶奶的话瞬间重叠。
王富贵猛地站起身，掌心的五行能量因激动而泛起涟漪：“奶奶，齿轮镇是不是有穿金属防护服的人？他们的徽章是齿轮和火焰组成的六芒星？”
“齿轮和火焰？” 奶奶的眼睛突然亮了一下，“记忆中，齿轮镇的人自称‘火种守卫’…… 具体的我也记不清了，都过去好几十年了。”
“奶奶，以前也没听您提起过荒漠……”
“那都是好久之前的事了，不提也罢……”
听到这里，李艳好像从奶奶的话语中听出了一些不愉快……
“奶奶，现在我们先不谈这个……”接下来李艳与王富贵将寻找水源之心、大地之心与本源之心的事说了一遍，并将现在富贵遇到的问题讲述了一遍。
“奶奶，您看，是不是让富贵学习冥想……能帮到我们……”
奶奶放下手中的竹制托盘，指节轻轻叩击着桌面，目光在李艳和王富贵之间流转。
庭院里的风卷起晾晒的草药，药香与自在空间特有的草木气息交织，让她布满皱纹的眼角柔和了几分。
“冥想之术……” 奶奶的声音带着岁月沉淀的温润，“富贵，你先坐下，试试放空思绪。”
王富贵依言盘膝而坐，掌心朝上置于膝盖，五行形骸内的能量因他的动作而微微震颤。李艳站在一旁，精神力如蛛丝般缠绕在王富贵周身，感知着他体内能量的流转。
“想象自己身处一片虚无，” 奶奶的声音如清泉滴落石潭，“抛开五行之力的束缚，只感受气息与意识的微妙触动。”
看着王富贵己经沉浸在奶奶的教导中后，李艳看着自己妈妈说道；“妈，这里就先交给你们了，我出去探探‘齿轮镇’的底。”
“艳儿，一切以自身安全为主，去吧，这里有妈妈。”
荒漠中，琳琳不断地盯着自己手中的通讯器，期盼着救援队的到来。
“琳琳……”
“爸，你醒啦……现在感觉怎么样……”
“琳琳，你哥现在怎么样……”
“爸，哥现在还在昏睡中，您现在感觉怎么样？”
“琳琳，我们的救命恩人呢？”
“爸……他们走了啊！”
“琳琳……怎么就让恩人们走了啊？”
“爸……他们来历不明……有突然出现救了我们……您是不知道他们竟然还有一只甲壳虫的坐骑……”
“什么……甲壳虫的坐骑……我们的恩人吗？他们到底是什么人？”
“爸，您刚醒，我哪知道它们是什么人啊！对了他们好像提到过逆颠盟……”
“逆颠盟……怎么可能……几千公里……他们飞过来的吗？”
“爸，我们的救援也快到了，您还是在休息一会吧，您的伤还没好呢……我去看看我哥……”
琳琳扶着父亲重新躺下，转身探向哥哥的脉搏，指尖触到他微凉的皮肤，心不由得一紧。
看着自己女儿的表情变化，“你哥……现在什么情况？”
听到自己爸爸的声音后，琳琳调整好自己的表情，手指的力度微微加大，感受着自己哥哥的脉搏：“爸，没事，哥哥的脉搏很平稳，只要救护队赶到后，给 哥哥输些疗养药剂就会好。”
接着琳琳便拿起自己身上的通信去说道：“队长，我这里现在有伤员，请提前准备好疗养药剂……”
“收到……我们这边一切己经准备就绪，再有十分钟就能赶到你们那里……做好防护，别引起甲壳虫的注意。”
“收到，我们这里一切安全……”
这时，安顿好王富贵的李艳将甲壳虫魂仆吸纳入自己的梦境空间，随即幻化成了变异鸟的形态以隐身状态向着琳琳所在的方向飞来。
“从奶奶的话语中自己听出了奶奶曾经在荒漠肯定有过不愉快的记忆，自己得探探‘齿轮镇’的底。”
羽翼划破灼热的空气，下方的沙暴如黄色巨蟒般翻涌。
从高空俯视，这时李艳才发现，这片荒漠如同一片沙海，在夕阳的映衬下显得荒凉而壮阔。
“齿轮镇…… 千泉之地……火种守卫吗？”
就在看到琳琳所在的那片区域时，李艳看到了几个虚幻的魂体：“那是……”
只见在原本躺着几具尸体的地方，几道魂体盲目的在那里徘徊着。
李艳没有犹豫，精神力凝聚成一条丝线，远远的就将这几个魂体卷住吸纳入了自己梦境空间。
“族长，提取一下这几个魂体的记忆吧，说不定能找到有用的信息。”
“‘吾主’交给我，您放心……”
“‘吾主’，魂体记忆提取完毕。”不一会， 精灵族族长的声音在意识中响起，藤蔓状的虚影在梦境空间内展开一卷由能量构成的记忆画卷。“这些魂体属于‘火种守卫’，生前是齿轮镇的勘探队员。”
听到精灵族族长的声音，李艳便将自己的意识停留在了提取出来的记忆画卷上。
“队长，快断开车厢，我们己经被甲壳族包围了，我们这节车厢己经损坏严重，你们赶紧断开车厢，那样还有人有机会逃出去……”
“车厢被甲壳族撕开了，我们会不会……”
“对不起兄弟们，……”
“队长，我们的家人……就拜托你们多费心了……”
“族长，为什么他们的记忆这么短，还缺失这么严重啊？”
“‘吾主’这几人都是在极度恐惧下死亡的，所以他们的记忆都非常混乱。”
“族长，还能在提取出更多的记忆吗？”
“‘吾主’如果想查看更多的记忆，那就得先等着几个魂体的状态稳定之后再尝试了，下着他们还处于混沌状态……”
“知道了，族长，那就有劳您了……”
发现这次并没有得到自己想要的信息后，李艳便将注意力转移到了琳琳所在的沙丘那。
这是远远的便看到远处沙尘西起，好像有什么在荒漠中疾驰。
“爸，你看，我们的救援队……己经能看到我们的救援你队了……”
远远望去沙尘翻涌如黑色潮水，六台银灰色的机械装甲战车正保持着阵型从沙暴核心冲出 —— 它们底部喷射着幽蓝离子流，机身呈流线型，关节处的齿轮结构与琳琳防护服上的徽章如出一辙，正是反重力机甲战车。
“爸，您现在能起身吗？我们的救援小队身后正是沙暴……”
“琳琳，你到时候先扶好你哥，爸这努力一下，没问题……”
“好的爸……”看着越来越近的救援队，琳琳提前将自己的哥哥背在了自己的背上，又努力将受伤的爸爸扶着站了起来。
“琳琳，看那沙暴，那两位恩人不会出事吧？”
“爸……我们都不知道他们到底是什么人……他们说不准是甲壳族的同伙，那样的话他们可就是人类的叛徒……我们还是不用关心他们了……”
“琳琳。我们不能这么想，人家辛苦将我们救出来，还为我们疗伤……”
“爸……”
就在父女两孩子争论时救援队驾驶的六台银灰色的机械装甲战车将三人围在了中间。
“快……上来，你们赶紧下去帮琳琳她们，后面的风暴马上就过来了……”
看到受伤的三人，救援队的人立马从战车上下来帮助琳琳三人。
“快……扶着我爸，赶紧上车……”
“琳琳，来将你哥交给我，你赶紧上车……”
看到只有三人在此，救援队的负责人问道：“队长，勘探队其他人呢？”
琳琳爸爸靠在舱壁上，看着机械臂为儿子处理伤口，声音沙哑道：“我们遭遇到了甲壳族群……其他队员…… 没能回来。”
琳琳爸爸看向他们遇袭的地方声音低沉的说道。
“沙暴过来了，大家坐好了，各单位注意，加足动力冲出去……”
机械装甲战车的舱门在沙暴中轰然关闭，隔绝了外界呼啸的风沙。
琳琳扶着父亲坐下，在救援队的帮助下，将自己哥哥固定好，并输上了疗养药剂，随后目光透过舷窗望向远处沙暴翻涌的方向，李艳和王富贵消失的轨迹早己被黄沙覆盖。
“队长，你们的勘探车呢？”
“被埋在沙丘下面了？”
“被埋在沙丘下面了……”听到这里时救援队员们齐刷刷的看了过来，有些不可置信。
琳琳的爸爸接着说道，“我们也是遇到贵人相助，才被从沙丘下救了出来……”
“救你们的人呢？这片荒漠还会出现其他势力的人吗？”
“救我们的人……他们在你们来之前就走了……”
“他们是什么人……哪个势力的……有多少人……为什么来荒漠……”
“他们……”
就在琳琳准备说出口时，琳琳的爸爸接话说道：“他们说是路过的旅人，也就俩人……至于其他的……”
“俩人就将你们三个受伤的人从沙丘下救出来？”
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