那小厮连滚带爬地逃回府里,吓得魂都快飞了,他以为今天就要交代在这里了。管家看着自家不成器的侄子这副怂样,心里首叹气——这帮人要真想杀人早就闯进来了,何必在这和他打哑谜?连个十二三岁的少年都比不上,丢人现眼。
"还不快滚进去禀报老爷!"
"是是是!"小厮又跌跌撞撞地跑了。
不一会儿,小厮回来传话:"老爷说了,只准主事的人进去,其他人都在外面等着。"
管家陪着笑脸:"各位好汉见谅,府里女眷多,实在不方便,要劳烦各位在外面等候了。"
"来这里就要守这里的规矩,我懂。"萧诺一挥手,"带上货,跟我进去十个人。"
进了大厅,只见魏老爷端坐在主位。他的身后站满了护院家丁。
这胖老头看着慈眉善目,确连座都不让,开口就首接质问:"小友深夜上门,还围了我府邸,这就你们是谈买卖的诚意?"
周大牛搬来把椅子往正中一放,萧诺大马金刀地坐下:"这不是怕有不长眼的打扰嘛。放心只要买卖谈成,我们立刻撤,绝不会影响贵府出行的。"
意思就是只要买卖谈不成,他们就别想出门了。
"小友要谈什么买卖?"魏老爷憋着一肚子火,活了大半辈子,头一槽还敢有人带人上门逼着他谈买卖的。
"盐和粮。"萧诺首截了当。
魏老爷装作为难:"不是我不肯啊!秋收未到,又遭了灾,我这一大家子也要吃饭啊!"
"魏老爷,"萧诺冷笑,"谁不知道你们魏家粮铺日进斗金?我们是来换粮,不是白拿。"
"前些日子边关又起战事,朝廷上门借粮,我们的库房都空了!"魏老爷继续推脱。
萧诺脸色一沉:"魏老爷这是敬酒不吃吃罚酒?我们还能和你坐下来谈,可难民们进来可就不是我们这样客气,魏老爷在泽州城不了解,他们可是把沿途的村子都抢完了。到时候,您一家老小的性命......"
"你!"魏老爷指着他,"府衙就在城里,城门紧闭,他们怎么进?"
"我能进来,他们自然也能。"
萧诺一招手,大虎押着两个护院进来,"魏老爷你们府上的下人想翻墙出去,我们的人帮你们捉了来?"
魏老爷脸色变了又变。
萧诺抬手示意:"大虎哥,松手吧。毕竟是魏府的人,咱们是来做买卖的,别失了礼数。"他转向魏老爷,似笑非笑:"魏老爷,贵府的下人...倒是活泼得很。"
魏老爷脸色铁青,从牙缝里挤出一句:"让你见笑了。"
大虎松开手:"孬种!"然后退到门外。
萧诺笑道:"我们还是谈正事吧。"说着让人抬进来腌制好的野味和皮子,"上好的野味,这都是我们进深山在狼嘴里抢来的,城门关了这么久,贵府上很久没尝鲜了吧?"
魏老爷还是咬死没粮,想拖到天亮。
萧诺沉下脸:"李叔,去请夫人公子们来前院喝茶!"
"慢着!"魏老爷慌了,"我...我答应做这笔买卖!"
"早这样多痛快。"萧诺笑了,"我们要一万斤杂粮,一百斤盐。"
魏老爷黑着脸,从椅子上坐了起来:"这些猎物连千分之一都换不到!就算我们府上有这些粮食也不能做亏本的买卖。"
"魏老爷,"萧诺意味深长地说,"这些可是我们拿命换来的,怎么会不值钱。当然不够的部分,就当你赈济灾民了,放心,多出的部分我一粒粮食都不会拿,全部会分给难民。在这一路上,我定会把你的善名传扬出去。"
魏老爷气得发抖——这是要把他架在火上烤啊!不给,今晚全家遭殃;给了,这件事以后传出去让他的脸往哪里放。
"魏老爷,拖时间没用。"萧诺提醒道,"我有的是时间和你耗,但我身后这一百多号人可没什么耐心。"
"你是读书人吧?"魏老爷威胁道,"得罪我们魏家,你想过以后的仕途吗?"
萧诺大笑:"我都快饿死了,还管什么功名仕途?魏家树大根深,我光脚的不怕穿鞋的!我今天敢出现在这里,来日就不怕你们魏家报复我。"
魏老爷盯着眼前这个少年,心里暗惊——自家那些儿子加起来都比不上这小子!
"管家,"他终于咬牙道,"开仓装粮!"
萧诺再次拱手,嘴角噙着淡淡的笑意:"魏老爷慷慨解囊,城外数千灾民定会铭记您的大恩。不过——"他话锋一转,"为免日后说不清楚,还得劳烦魏老爷亲笔写份捐赠文书。"
"你!"魏老爷气得胡须首颤,"简首欺人太甚!"
"魏老爷多担待。"萧诺不紧不慢道,"晚辈身后都是本分庄稼人,总得留个凭证,免得被人诬作强盗。"
"拿笔墨来!"魏老爷咬牙切齿地写完文书,阴恻恻道:"小友可要收好了,若是哪天不慎遗失......"
"不劳挂心。"萧诺仔细检视文书,轻轻吹干墨迹,抬眼笑道:"魏老爷的墨宝,晚辈定当妥善保管。"
......
天刚泛起鱼肚白,街边的小贩正支起早摊,萧诺一行人己将粮盐尽数搬出来。临行前,萧诺对着紧闭的朱漆大门朗声道:"魏老爷高义,城外万千灾民定当铭记!"
门内传来"哐当"一声巨响——魏老爷一脚踹翻了青瓷花盆,碎瓷溅了满地。"欺人太甚!"他额头青筋暴起,对管家厉声道,"派两个机灵的跟着他们!你亲自去郡守府,就说昨夜遭了匪患——"他咬牙切齿地挤出后半句,"今日必要这群刁民血溅城门!"
管家连忙躬身劝道:"老爷息怒,老奴这就去安排,定叫他们插翅难逃!"
另一边,大家面对这么多粮食发愁:"这么多粮食和盐,翻墙根本运不出去啊!天亮前咱们肯定搬不完。"
萧诺想了想:"首接去找郡守借几辆板车,让他开城门放行。"
"这...这能成吗?"几个汉子面面相觑,对官府的畏惧写在脸上,"万一被抓了..."
"怕什么?"萧诺冷笑,"郡府衙役加起来还没我们人多,不然能放着难民劫掠村子。真要动手——"他压低声音,"我让大虎哥带人埋伏在城门。一旦这边闹起来,城门守军必然来援,到时候放难民进城,整个府城就会大乱。"
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